QUINCHAMALÍ

A unos 35 kilómetros al sur este de Chillán y camino a Huape se encuentra este lugar que se extiende por largas laderas de antiguas y humildes viviendas, donde la mayoría de sus habitantes transita a pie, en carreta o bicicleta.

Quinchamalí, que en su lengua nativa significa niñas apareadas, es un sector que no cuenta con muchos recursos y es por esto que cuando los alumnos terminan la enseñanza básica en la escuelita rural no continúan la enseñanza media, pues esto se debe realizar en Chillán y sus padres, hombres de escasos recursos y también de un bajo nivel cultural, no cuentan con el dinero para que sus hijos continúen su educación.

De hecho, la escuela funciona también por las noches donde asisten adultos que desean iniciar o terminar su educación media, gracias a la ayuda de profesores que viajan diariamente desde Chillán para ayudarlos a cumplir con esa meta.

Artesanos de Alma
Son familias enteras las que han dedicado su vida al trabajo en greda, arte que muestran en las ferias de la localidad donde las alfareras y ceramistas revelan parte de sus técnicas a todo el mundo, lo que ha hecho conocido este poblado a nivel internacional. Estas muestras artesanales se desarrollan constantemente en el Centro de Eventos de Quinchamalí, ubicado en Camino Real S/N. No obstante, en otra temporada se puede visitar la casa de algún gentil artesano para ver cómo crea las figuras a mano.

Arte y Técnica
El tratamiento que se realiza para lograr el acabado perfecto de los objetos utilitarios y decorativos nace de la arcilla que se extrae de la tierra en este lugar, posteriormente los artesanos remojan la greda y cada pieza pasa por 13 pasos donde los alfareros dan forma con sus propias manos y junto a utensilios como pedazos de madera, piedras, trozos de cuero y clavos. Posteriormente se le aplica una capa de tierra roja y se cuece con cenizas, mientras el color negro se obtiene quemando los objetos.

Entre de las piezas utilitarias las más populares son distintos tipos de ollas y olletas, cántaros, librillos y mates. Mientras en los objetos figurativos destacan la cantaora o guitarrera, el jarro pato, los mates y variadas alcancías en formas de distintos animales, donde los más populares son los chanchitos de tres patos, debido a una creencia de buena suerte.

Algunas de estas figuras llevan diseños en su superficie que tratan generalmente de dibujos fitomorfos o geométricos realizados en color blanco para contrastar los colores de las piezas.

Vida de Campo
La vida del lugar es muy tranquila. Las gallinas recorren las calles y las personas se trasladan en carreta por los caminos que aún no están pavimentados. Quinchamalí no posee plaza y el lugar donde los jóvenes se pueden reunir es en una pequeña plazoleta con bancas, faroles y árboles. Mientras, desde los boliches cuelgan banderas rojas y blancas, donde se vende carne y pan respectivamente. Sin embargo, en muchas casas y salas de venta de artesanía también ofrecen productos como miel y mermeladas, otro de los productos típicos del sector y que constituye uno de los sustentos económicos de los lugareños. Otros habitantes también se dedican la apicultura y la venta de frutos como uvas, membrillo y caqui que son abundantes en la zona. 

Por Quinchamalí pasa una línea férrea que conecta Concepción con poblados más al norte y también lo atraviesa un río que durante el verano se mantiene bajo en su caudal a pesar de contar con un puente para evitar problemas de inundaciones.

Durante el verano gran cantidad de turistas recorre el lugar y debido a su clima cálido visitan las piscinas de la comunidad para apaciguar las altas temperaturas. Sin embargo, el lugar no posee alojamiento, pero este no es impedimento pues en Chillán existe gran cantidad de alternativas de descanso y esta localidad queda a unos kilómetros de distancia.

 

Por Valentina Ortiz

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